Desafíos Actuales en América Latina: erosión democrática y la búsqueda de eficiencia estatal

En una reciente entrevista realizada por Jesús Delgado, Director Ejecutivo de Transparencia Electoral; el Profesor Investigador de la Universidad de Guanajuato, Fernando Barrientos, ofreció una perspectiva esclarecedora sobre la situación política en América Latina. Barrientos, doctor en ciencia política y con especialidad en política comparada, compartió sus análisis sobre la compleja dinámica entre la erosión democrática y la búsqueda de eficiencia estatal en la región.

El profesor Barrientos, quien ha denominado esta nueva etapa como “El nuevo menú de la manipulación electoral”, destaca cómo, a diferencia de décadas anteriores, los líderes actuales en países como Bolivia, Venezuela, Nicaragua, El Salvador, y Guatemala han adoptado estrategias más sofisticadas para influir en los procesos electorales. Esta manipulación ya no se limita al control directo de las elecciones, sino que implica la modificación de reglas e instituciones clave, incluso utilizando cortes constitucionales y tribunales de justicia.

En esta línea, destaca la paradoja de que estos líderes, en su mayoría democráticamente electos, utilizan su legitimidad electoral para erosionar la democracia desde adentro. Este fenómeno, según Barrientos, es un cambio significativo respecto a las regresiones autocráticas del siglo XX, donde los golpes militares eran más comunes. Ahora, los militares, aunque no lideran directamente la política, están presentes y politizan la escena pública, especialmente en regímenes como los de Ortega en Nicaragua o Maduro en Venezuela.

En cuanto al apoyo a la democracia, el entrevistado señala una disyuntiva. Si bien la democracia se asocia comúnmente con expectativas de prosperidad y bienestar, especialmente en términos de empleo, educación y baja inflación, la realidad en América Latina es diferente. La región ha priorizado la consolidación de reglas democráticas, pero aún enfrenta problemas significativos en términos de eficiencia estatal, desigualdad y pobreza. Esta brecha entre las expectativas ciudadanas y la realidad ha llevado a una creciente desafección hacia la democracia, especialmente cuando los partidos tradicionales colapsan y nuevos líderes surgen con promesas de eficiencia gubernamental.

Barrientos resalta la importancia de las instituciones democráticas en este contexto y señala que, a pesar de los desafíos, países como Brasil, Perú, Chile, Uruguay y Argentina mantienen una integridad electoral razonable. Sin embargo, advierte sobre la necesidad de estar alerta en países como México, Bolivia, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, y República Dominicana, donde los regímenes pueden amenazar la estabilidad democrática.

En el cierre de la entrevista, Barrientos destaca que el desafío actual es ver hasta qué punto las instituciones democráticas resistirán los embates de líderes que, respaldados por la frustración ciudadana, buscan soluciones no democráticas. La cooperación internacional y la presión de actores clave jugarán un papel crucial en apoyar a las oposiciones democráticas y fortalecer los intentos de redemocratización en la región.

Este análisis del profesor Barrientos ofrece una visión crítica y reflexiva sobre la situación política actual en América Latina. La entrevista completa se encuentra disponible en la edición de enero 2024 de la revista #DDA de DemoAmlat.

Demo Amlat

Demo Amlat es un proyecto impulsado por Transparencia Electoral cuya misión central es el compromiso con el fortalecimiento democrático en la Región.